மில்கா சிங், இந்தியத் தடகள விளையாட்டின் ஒரு சகாப்தம்.

மில்கா சிங்: ஒரு சகாப்தம், ஒரு தேசத்தின் உத்வேகம் :

இந்தியத் தடகள விளையாட்டின் வானில் ஒரு துருவ நட்சத்திரமாகத் திகழ்ந்தவர் மில்கா சிங். "பறக்கும் சீக்கியர்" (The Flying Sikh) என்று உலகம் முழுவதும் அன்புடன் அறியப்பட்ட இவர், இந்திய விளையாட்டு வரலாற்றில் தனக்கென ஒரு நிரந்தர அத்தியாயத்தை எழுதினார். ஒரு சாதாரண மனிதன் தனது அசைக்க முடியாத மன உறுதியாலும், அயராத உழைப்பாலும் உச்சம் தொட முடியும் என்பதற்கு மில்கா சிங் ஒரு வாழும் சான்றாக விளங்கினார். இவரின் வாழ்க்கை, போராட்டங்களையும், சாதனைகளையும், உத்வேகத்தையும் உள்ளடக்கிய ஒரு காவியமாகும்.

சாதனைகளின் சிகரம்: காமன்வெல்த் தங்கம் :

1958 ஆம் ஆண்டு வேல்ஸின் தலைநகர் கார்டிஃப் நகரில் நடைபெற்ற காமன்வெல்த் விளையாட்டுப் போட்டிகள், மில்கா சிங்கின் வாழ்வில் ஒரு பொன்விழா அத்தியாயத்தைத் திறந்து வைத்தன. அங்கு, ஆண்களுக்கான 400 மீட்டர் ஓட்டப் பந்தயத்தில், மின்னல் வேகத்தில் இலக்கை நோக்கிப் பாய்ந்த அவர், 46.16 வினாடிகளில் கடந்து தங்கப் பதக்கம் வென்று இந்தியாவிற்குப் பெருமை சேர்த்தார். இது ஒரு சாதாரண வெற்றி அல்ல; காமன்வெல்த் விளையாட்டுப் போட்டிகளின் தனிநபர் தடகளப் பிரிவில் சுதந்திர இந்தியா வென்ற முதல் தங்கப் பதக்கம் இதுவாகும். இந்த வரலாற்றுச் சாதனை, இந்தியத் தடகளத் துறைக்கு ஒரு புதிய நம்பிக்கையையும் உத்வேகத்தையும் அளித்தது.

வாழ்க்கைப் பயணம்: போராட்டமும் உத்வேகமும் :

மில்கா சிங்கின் வாழ்க்கை ஒரு உத்வேகமான காவியம் என்பதை விட, ஒரு வலியான நிஜம். 1947 ஆம் ஆண்டு இந்தியப் பிரிவினையின் போது ஏற்பட்ட கொடூரமான வன்முறையில், தனது பெற்றோரை, ஒரு சகோதரனை, இரண்டு சகோதரிகளை என ஒட்டுமொத்த குடும்பத்தினரையும் இழந்தார். ஒரு அகதியாகத் தவித்து, தனது சொந்த மண்ணில் அகதியாய் அலைந்து திரிந்தவர். இருப்பினும், மன உறுதியையும், தளராத நம்பிக்கையையும் மூலதனமாகக் கொண்டு, இந்திய ராணுவத்தில் தன்னை இணைத்துக் கொண்டார். ராணுவப் பயிற்சியின் போதுதான் இவரின் ஓடும் திறமை கண்டறியப்பட்டது. ராணுவத்தில் கிடைத்த பயிற்சி மற்றும் வாய்ப்புகள், மில்கா சிங்கின் அபாரமான ஓடும் திறனை மெருகேற்றின.

ஒலிம்பிக் கனவும், சில வினாடி தவறிய பதக்கமும் :

மில்கா சிங் ஒலிம்பிக் போட்டிகளில் இந்தியாவின் சார்பாகப் பல முறை பங்கேற்று, சிறந்த சாதனைகளைப் படைத்துள்ளார். குறிப்பாக, 1960 ஆம் ஆண்டு ரோம் ஒலிம்பிக்கில் நடைபெற்ற 400 மீட்டர் ஓட்டப் பந்தயம், இவரின் வாழ்வில் ஒரு மறக்க முடியாத பக்கமாகப் பதிவாகியுள்ளது. இறுதிப் போட்டியில், மில்கா சிங் நான்காவது இடத்தைப் பிடித்து, ஒரு சில வினாடிகளில் ஒலிம்பிக் பதக்கத்தைத் தவறவிட்டார். இந்த நிகழ்வு இந்திய விளையாட்டு வரலாற்றில் ஒரு ஏக்கமான நினைவாக நிலைத்துவிட்டது. இருப்பினும், இந்த நான்காவது இடம்கூட, இந்தியத் தடகள வரலாற்றில் ஒரு புதிய உச்சத்தைத் தொட்டது.

ஓய்வுக்குப் பிறகு: ஒரு தேசத்தின் உத்வேகம் :

விளையாட்டில் இருந்து ஓய்வு பெற்ற பிறகு, மில்கா சிங் பஞ்சாப் மாநிலத்தின் விளையாட்டுத் துறை இயக்குநராகப் பணியாற்றினார். பத்மஸ்ரீ விருது பெற்ற இவர், தனது சாதனைகள் மூலம் இளைய தலைமுறையினருக்கு ஒரு உத்வேகமாகத் திகழ்ந்தார். இவரின் வாழ்க்கை வரலாறு, "பாக் மில்கா பாக்" (Bhaag Milkha Bhaag) என்ற பெயரில் 2013 ஆம் ஆண்டு திரைப்படமாக வெளியாகி பெரும் வரவேற்பைப் பெற்றது. இந்தத் திரைப்படம், மில்கா சிங்கின் போராட்டங்களையும், சாதனைகளையும், உறுதிப்பாட்டையும் அழுத்தமாகப் பதிவு செய்தது.

மரணமும் அழியாப் புகழும் :

கோவிட்-19 தொற்றால் பாதிக்கப்பட்டு, 2021 ஆம் ஆண்டு ஜூன் 18 ஆம் தேதி தனது 91 வது வயதில் மில்கா சிங் காலமானார். இவரின் மறைவு, இந்திய விளையாட்டு உலகுக்கு ஒரு ஈடு செய்ய முடியாத இழப்பு. மில்கா சிங் ஒரு விளையாட்டு வீரராக மட்டுமல்லாமல், ஒரு தேசத்தின் உத்வேகத்தின் அடையாளமாகவும், விடாமுயற்சியின் உதாரணமாகவும் என்றென்றும் நினைவுகூரப்படுவார். இவரின் வாழ்க்கை, வரும் தலைமுறையினருக்கு தொடர்ந்து உத்வேகத்தை அளிக்கும் என்பதில் சந்தேகமில்லை. "பறக்கும் சீக்கியர்" மில்கா சிங், இந்திய விளையாட்டு வரலாற்றில் ஒரு பொன் எழுத்துக்களால் பொறிக்கப்பட்டுள்ள பெயர்.